V, tehdy ještě, Německém Brodě se mladý, chudý jinoch zamiloval do dcery bohatého primátora. Oba mladí vzájemnou lásku tajili a doufali, že jednoho dne jim snad otec dívky požehná.
Pak ale prozradila primátorova služka svému pánovi s kým a kde se jeho dcera stýká! Počkal si tedy boháč na oba mladé a pak chlapce hrubě urazil a vysmál se mu. Mladík si to nenechal líbit a ve vzteku slíbil primátorovi, že se mu za tuto potupu pomstí.
O několik týdnů později primátorův dům náhle vyhořel do základů. Podezření okamžitě padlo na mladého milence a podplacení svědci odpřísáhli, že jej spatřili, jak těstě před vypuknutím požáru vyběhl z chodby domu. Byl tedy mladý muž odsouzen městskou radou k trestu smrti stětím.
A jak soudce pravil, tak se také stalo. Sám primátor i celá rada přihlíželi vykonání popravy. Co se však nestalo, jen co katův meč oddělil hlavu od těla, ta se skutálela z popraviště a valila se přes náměstí až k radnici, tam se teprve zastavila.
Radní s primátorem po popravě zasedli k pravidelnému jednání městské rady, když se jim zjevil kostlivec. Tiše položil na stůl psaní s černou pečetí a jak se objevil tak i zmizel. V dopise stálo, že všichni, včetně primátora do roka a do dne zemřou, protože se dopustili nespravedlivým rozsudkem zločinu na nevinném.
Kostlivcova slova se splnila, do roka a do dne nebyl ani jeden z radních naživu.